十年前,刚刚起步的自主品牌,大都只能在经济型低端车领域寻求发展和出路,十年后,奇瑞、比亚迪、吉利、江淮等众多自主汽车企业,竞相推出旗下的自主中高级轿车,自主企业集体向上突破,是发展的需要更是发展的必然。回望自主中高级车发展的辛苦十年,最值得一提的是自主品牌的优秀代表奇瑞汽车。2003年4月,奇瑞推出了中国自主品牌第一款中高级轿车东方之子,东方之子的横空出世,成为当年汽车行业最大的亮点。东方之子5年的成长,就是中国自主中高级轿车发展的一个缩影。

07款东方之子
从03年第一款东方之子上市至今,东方之子已经历了05款、06款、07款的三次升级换代。05年2月,05款东方之子上市。05款东方之子历时一年的研发,在老款东方之子的基础上共完成60多项的技术升级,涉及外观,内饰,降噪,环保,性能等各个方面。如通过优化模具使全车缝隙更加均匀细密;通过改善密封条,加装高品质地板隔音材料,有效降低行驶噪音,使室内噪音平均下降了2分贝等。06年6月,06款东方之子上市。06款东方之子的最大改进就是搭载了奇瑞自主研发的,具有世界一流水平的高性能ACTECO发动机,同时还进行了7大方面、56项、超过200多个的改进。06款东方之子以质优、价廉、动力充沛、超级省油等性能优势,使东方之子再次实现了新的跨越。07年9月,07款东方之子上市。07款东方之子进行了“实用升级”、“装备升级”、“技术升级”、“动力升级”等10项升级,全新前格栅和优化后的尾部视觉感受使整车显得更为大气;自动雨刷、自动开启氙气大灯、远距遥控门锁等新配置精致地体现了东方之子的商务特点;此外转向系统经过了重新调校,发动机舱增加了底盘强化护板等,进一步提升了车辆性能。历经三次大规模升级后的07款东方之子,以技术成熟,品质可靠的产品内涵,被媒体和消费者称为是自主品牌中高级轿车的优秀代表。
在5年的发展中,东方之子赢得了众多荣誉。东方之子荣获过2003车坛奥斯卡评选最佳原创奖,2003年度十大热门车型,2003年我最喜爱的十大家用汽车,2007年度值得期待出租车型奖,2008年北京人心中最有价值的汽车品牌等众多荣誉称号。因良好的品牌形象和优秀的产品品质,多年来,东方之子在一系列大型会议和重要节日中被遴选为指定用车,如中国首届科普产品博览交易会指定接待专用车;第三届APEC中小企业技术交流暨展览会唯一指定贵宾接待用车;第六届中国青岛海洋节唯一指定用车;第十四届青岛国际啤酒节唯一指定工作用车;首届威海国际人居节唯一指定用车;第13届中国金鸡百花电影节指定用车;第九届世界健美操锦标赛唯一指定贵宾专用车等。
5年来,东方之子在海外市场和公务车市场取得了骄人的成绩。04年12月17日,东方之子率先走出国门,成为第一款出口海外的国产中高级轿车,当年即销往海外二十个国家与地区,出口量达三千台。在叙利亚等一些国家和地区,东方之子甚至和奔驰、宝马同台出售。目前,东方之子出口不仅在数量上有了大幅度增加,而且出口地区也由埃及、伊朗等非洲、中东地区扩大到俄罗斯、乌克兰等对汽车质量要求很高的东欧地区。在公务车市场上,东方之子也同样斩获颇丰,03年国家海关总署一次性采购221辆,全国政协一次性采购40辆;05年成为中央国家机关公务用车;06年公安部一次性采购600辆,成为自主品牌在汽车产品政府采购上所签下的最大的一宗采购合同;07年,国务院采购100辆,用于国务院部委公务用车……在2006年“第二届全国公务车满意度评选”中,东方之子荣获性价比最高的公务用车型;在“2007浙江省最受欢迎的公务用车”大型公众推选活动中,东方之子再次和奥迪A6、皇冠、克莱斯勒300C等车型一起,被评为最受欢迎的公务用车。
东方之子在为社会提供优质产品的同时,始终勇于承担各种社会责任。06年,奇瑞汽车向武警天安门警卫支队捐赠了包括东方之子在内的10辆奇瑞汽车,作为“国旗班”专用工作车。当年,奇瑞还通过中华社会文化发展基金会成立了奇瑞21世纪东方之子奖学金,该奖学金两年间共资助了35所高校奖学金共154300元和31台东方之子轿车计3614600元,两项合计金额高达515万多元。1000多名优秀的贫困大学生得到了资助,获得了继续完成学业的机会。奇瑞21世纪东方之子奖学金刷新了国内汽车行业设立奖学金的记录,成为了中国汽车业界自主品牌在公益领域的一面旗帜,也让奇瑞公司在“第二届中国汽车慈善公益榜总评榜”中脱颖而出,一举获得“中国汽车企业公民”的荣誉称号。
五年来,东方之子在产品品质的提升、品牌形象的优化,国内国际市场的拓展,社会责任的承担等各方面,都取得了出色的成绩。作为中国自主中高级车的先驱,东方之子的发展是自主品牌“不放弃、不抛弃”精神的集中体现和真实演绎!